TCP/IP（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）即传输控制协议/网间协议，是一个工业标准的协议集，它是为广域网（WANs）设计的。它是由ARPANET网的研究机构发展起来的。有时我们将TCP/IP描述为互联网协议集“Internet Protocol Suite”，TCP和IP是其中的两个协议（后面将会介绍）。由于TCP和IP是大家熟悉的协议，以至于用TCP/IP或IP/TCP这个词代替了整个协议集。这尽管有点奇怪，但没有必要去争论这个习惯。例如，有时我们讨论NFS 是基于TCP/IP时，尽管它根本没用到TCP（只用到IP，和另一种交互式协议UDP而不是TCP）。
Internet是网络的集合，包括ARPANET、NSFNET、分布在各地的局域网、以及其它类型的网络，如（DDN，Defense Data Network美国国防数据网络），这些统称为Internet。所有这些大大小小的网络互联在一起。（因为大多数网络基本协议是由DDN组织开发的，所以以前有时DDN与Internet在某种意义上具有相同的含义）。网络上的用户可以互相传送信息，除一些有授权限制和安全考虑外。一般的讲，互联网协议文档案是Internet委员会自己采纳的基本标准。
TCP/IP标准与其说由委员会指定，倒不如说由“舆论”来开发的。任何人都可以提供一个文档，以RFC（Request for Comment需求注释）方式公布。TCP/IP的标准在一系列称为RFC的文档中公布。文档由技术专家、特别工作组、或RFC编辑修订。公布一个文档时，该文档被赋予一个RFC量，如RFC959说明FTP、RFC793说明TCP、RFC791说明IP等。最初的RFC一直保留而从来不会被更新，如果修改了该文档，则该文档又以一个新号码公布。因此，重要的是要确认你拥有了关于某个专题的最新RFC文档。文后会列出主要的RFC文档号。
TCP/IP是一个协议集。为应用提供一些“低级”功能，这些包括IP、TCP、UDP。其它是执行特定任务的应用协议，如计算机间传送文件、发送电子邮件、或找出谁注册到另外一台计算机。因此，最重要的“商业”TCP/IP服务有:
* 文件传送File Transfer
文件传送协议FTP（File Transfer Protocol）允许用户从一台计算机到另一台取得文件，或发送文件到另外一台计算机。从安全性方面考虑，需要用户指定一个使用其它计算机的用户名和口令。它不同与NFS（Network File System）和Netbios协议。一旦你要访问另一台系统中的文件，任何时刻都要运行FTP。而且你只能拷贝文件到自己的机器中去来使用它。（RF C 959中关于FTP的说明）
* 远程登录Remote login
网络终端协议TELNET允许用户登录到网络上任一计算机上。你可启动一个远程进程连接到指定的计算机，直到进程结束，期间你所键入的内容被送到所指定的计算机。值得注意的是，这时你实际上是与你的计算机进行对话。TELENET程序使得你的计算机在整个过程中不见了，所敲的每一个字符直接送到所登录的计算机系统。一般的说，这种远程连接是通过类式拨号连接的，也就是，拨通后，远程系统提示你输入注册名和口令，退出远程系统，TELNET程序也就退出，你又与自己的计算机对话了。微电脑中的TELNET工具一般含有一个终端仿真程序。
* 计算机邮件Mail
允许你发送消息给其它计算机的用户。通常，人们趋向于使用指定的一台或两台计算机。计算机邮件系统只需你简单地往另一用户的邮件文件中添加信息，但随之产生问题，使用的微电脑的环境不同，还有重要的是宏（MICRO）不适合于接受计算机邮件。为了发送电子邮件，邮件软件希望连接到目的计算机，如果是微电脑，也许它已关机，或者正在运行另一个应用程序呢?出于这种原因，通常由一个较大的系统来处理这些邮件，也就是一个一直运行着的邮件服务器。邮件软件成为用户从邮件服务器取回邮件的一个界面。
TCP/IP工具提供上述这些服务。这些传统的应用功能在基于TCP/IP的网络中一直扮演非常重要的角色。目前情况有点变化，这些功能使用也发生变化，如老系统的改造， 计算机的发展等，出现了各种安装版本，如:微电脑、工作站、小型机、和巨型机等。这些计算机好象在一起完成指定的任务，尽管有时看来像是只用到某个指定的计算机，但它是通过网络得到其它计算机系统的服务。服务器Server是为网络上其它提供指定服务的系统，客户Cl ient是得到这种服务的另外计算机系统。（值得注意的是，服务/客户机不一定是不同的计算机，有可能是同一计算机中的不同运行程序）。以下是几种目前计算机上典型的一些服务，这些服务可在TCP/IP网络上调用。
* 网络文件系统（NFS）
这种访问另一计算机的文件的方法非常接近于流行的FTP。网络文件系统提供磁盘或设备服务，而无需特定的网络实用程序来访问另一系统的文件。可以简单地认为它是一个外加的磁盘驱动器。这种额外“虚拟”磁盘驱动器就是其它计算机系统的磁盘。这非常有用。你只需加大几台计算机的磁盘容量，就可使网络上其他用户访问它，且不说所带来的经济效益，它还能够让几台工作的计算机共享相同的文件。它也使得系统维护和备份易如反掌，因为再不必为大量的不同机器上的文件的升级和备份而担心。
* 远程打印（Remote printing）
允许你使用其它计算机上的打印机，好象这些打印机直接连到你的计算机上。
* 远程执行（Remote execution）
允许你请求运行在不同计算机上的特殊程序。当你在一个很小的计算机上运行一个需要大机系统资源的程序时，这时候远程执行非常有用。
* 名字服务器（Name servers）
在一个大的系统安装过程中，需要用到大量的各种名字，包括用户名、口令，姓名、网络地址、帐号等，管理这些是非常令人乏味的。因此将这些数据形成数据库，放到一个小系统中去，其它系统通过网络来访问这些数据。
* 终端服务器（Terminal servers）
很多的终端连接安装不再直接将终端连到计算机，取而代之的是，将他们连接到终端服务器上。终端服务器是一个小的计算机，它只需知道怎样运行TELNET（或其它一些完成远程登录的协议）。如果你的终端想连上去，只用键入要连的计算机名就可。通常有可能同时有几个这种连接，这时终端服务器采用快速开关技术来切换。上述所描述的一些协议是由Berkeley， Sun，或其它组织定义的。因此，它们不是互联网协议集（Internet Protocol Suite）的一部分，只是使用到TCP/IP的工具，如同一般的TCP/IP 应用协议。因为协议的定义不一致，并且商业支持的TCP/IP工具广泛应用，也许会把这些协议作为互联协议集中的一部分。上述列出的只是基于TCP/IP部分服务的一些简单例子，但包含了一些“主要”的应用。
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